Kredit Gambar: Amanda Slater, flickr

Ricoh Arena telah terbukti menjadi rumah yang menyenangkan bagi Coventry City FC dan Wasps RFC.

Berganti nama menjadi Coventry Building Society Arena untuk tujuan sponsorship, baik mantan tim sepak bola Liga Premier dan pakaian rugby Liga Utama saat ini telah jatuh ke dalam administrasi saat memainkan permainan mereka di tempat tersebut.

Coventry City, tampaknya, dalam perjalanan kembali mengikuti bagian terbaik dari satu dekade dalam kelesuan, namun segalanya berubah dari buruk menjadi lebih buruk bagi Tawon.

Mereka telah diskors dari semua kompetisi rugby Inggris setelah memasuki administrasi karena keuangan mereka yang mengerikan, dan semua pemain, pelatih, dan staf pendukung mereka telah diberitahu bahwa mereka dapat menemukan klub baru secara gratis. Sayangnya, sebanyak 167 orang telah diberhentikan, dengan Tawon otomatis terdegradasi ke Kejuaraan musim depan.

Tawon kehilangan £175.000 seminggu selama tujuh tahun (tidak termasuk satu item). Anda membutuhkan seseorang yang berkantong tebal atau bank* yang sangat baik untuk menanggung pengendalian biaya yang buruk. Otoritas rugby tampaknya bosan dengan masalah ini sampai terlambat.

* Tidak ada obvs hal seperti itu pic.twitter.com/OqJ0nOqCyI

— Kieran Maguire (@KieranMaguire) 18 Oktober 2022

Telah disarankan agar Arena Coventry Limited, perusahaan yang memiliki dan mengoperasikan Ricoh Arena, akan menghindari nasib serupa dengan ‘minat kuat’ oleh sejumlah calon investor – salah satunya dianggap sebagai pendiri Sports Direct dan mantan Newcastle United. pemilik Mike Ashley.

Pemilik Coventry City FC, SISU, diperkirakan tidak tertarik untuk membeli kembali rumah on-off klub mereka.

Akan tidak sopan untuk menyalahkan Ricoh Arena atas kesengsaraan keuangan penyewa, tetapi apakah itu menjadi faktor dalam kematian mereka masing-masing?

Ambisi Seukuran Stadion

Kredit Gambar: Ben Sutherland, flickr

Selama lebih dari satu abad, Coventry City menggelar perdagangan mereka di Highfield Road, sebuah stadion di kota yang mendapatkan ketenaran nasional ketika menjadi lapangan sepak bola all-seater pertama di Inggris pada tahun 1981.

Tetapi Sky Blues memasuki milenium baru sebagai tim Liga Premier, dan mereka memiliki rencana ambisius untuk membangun stadion baru dengan 45.000 kursi di kota yang menampilkan atap yang dapat dibuka, lapangan yang dapat dilepas, dan kontra mod lainnya.

Namun, proyek itu gagal sejak awal. Wembley dipilih sebagai situs untuk stadion nasional baru Inggris daripada pembangunan Coventry, dan itu menghabiskan jutaan pengembang – seperti halnya degradasi Coventry City dari Liga Premier pada akhir musim 2000/01.

Ketika tawaran Inggris untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2006 juga gagal, pengembang buru-buru menggambar ulang cetak biru mereka untuk mengubah Arena Coventry menjadi mangkuk berkapasitas 32.000, dengan Coventry City menjadi penyewa daripada pemodal – Arena Coventry Limited (ACL), sebuah grup yang dimiliki oleh Dewan Kota Coventry dan Higgs Charity, membayar pekerjaan konstruksi.

Masalah lebih lanjut melanda ketika Jaguar, perusahaan mobil mewah yang tak terhapuskan terkait dengan kota, terpaksa menarik diri dari kesepakatan sponsor yang akan terjaring ACL £ 7 juta setahun. Sebaliknya, Ricoh mengisi kekosongan dengan pengeluaran tahunan yang lebih sederhana.

Tuan Tanah dari Neraka

Foto © AJ Paxton (cc-by-sa/2.0)

Tak butuh waktu lama bagi langkah besar Coventry City untuk berubah menjadi mimpi buruk.

Mantan pemilik klub, SISU Capital, telah menyetujui rencana sewa dengan ACL di mana mereka akan membayar £1,2 juta setahun untuk bermain di lapangan. Tapi kesepakatan itu tidak termasuk pendapatan matchday, dan SISU yakin mereka berhak atas potongan itu untuk dipompa kembali ke klub sepak bola.

ACL, baik, mereka memohon untuk berbeda.

Lebih buruk lagi, SISU mengingkari pembayaran sewa mereka, dan tindakan hukum yang dibawa oleh ACL membuat Coventry City dipaksa masuk administrasi pada awal 2013.

Mereka secara efektif dikunci dari Ricoh Arena oleh ACL, dan dipaksa untuk memainkan pertandingan kandang mereka di Stadion Sixfields Kota Northampton – sekitar 35 mil jauhnya.

Akhirnya, SISU dan ACL mencapai kesepakatan setelah perusahaan modal membayar pemilik Ricoh Arena dengan gaji £470.000, dan Coventry City kembali ke rumah pada tahun 2014 – dampak serupa pada tahun 2019 akan membuat Sky Blues pindah sementara ke St Andrews di Birmingham City.

SISU kemudian akan dibawa keluar oleh pemilik baru Otium Entertainment Group, dan sebagai bagian dari serangan pesona mereka menandatangani kontrak sepuluh tahun untuk mengembalikan Coventry City ke Ricoh – sekarang dikenal sebagai Coventry Building Society Arena – untuk musim 2021/22 .

Sementara semua drama ini dimainkan, pakaian persatuan rugby Wasps telah mengungkapkan rencana mereka untuk meninggalkan bagian tanah mereka dengan Wycombe Wanderers, dan plotnya menebal ketika mereka memperoleh kepemilikan saham mayoritas di ACL pada tahun 2014 – secara efektif menjadi pemilik.

Tidak mengherankan, Tawon dikritik karena kepindahannya oleh pendukung mereka yang berbasis di London, dan kehadiran di venue Coventry sangat jarang …. pinjaman obligasi yang diambil untuk membiayai relokasi, dan kurangnya pendapatan pertandingan berikutnya, dianggap sebagai dua dari alasan utama mengapa Tawon sekarang berada di ambang kehancuran.

Berhati-hatilah dengan apa yang kamu minta

Stadion baru harus mewakili awal baru yang cerah untuk klub olahraga.

Namun terkadang tindakan seperti itu dapat menyebabkan bencana, dan Darlington FC adalah contoh untuk berhati-hati dengan apa yang Anda inginkan.

George Reynolds adalah jutawan ambisius yang membawa klub pada tahun 1999, menyatakan keyakinannya bahwa ia bisa membawa Quaker sampai ke Liga Premier.

Bagian dari cetak biru untuk masa depan yang sukses adalah membangun 25.000 tempat duduk semua, dan ini disiapkan pada tahun 2003 dengan biaya £ 18 juta – dan nama, Anda dapat menebaknya, Arena Reynolds.

Yang benar adalah bahwa Darlington tidak akan pernah mengisi tempat yang begitu besar mengingat status liga mereka yang lebih rendah, dan stadion – dibiayai oleh pinjaman berbunga tinggi – menjadi elang laut yang maha kuasa di sekitar leher mereka.

Dan kemudian George Reynolds ditangkap. Dia menepi di mobilnya, dan pemeriksaan polisi menemukan uang tunai £ 500.000 yang membingungkan di bagasi. Reynolds kemudian didakwa dengan pencucian uang dan penghindaran pajak, dan dikirim ke penjara selama tiga tahun.

Darlington FC terjerumus ke dalam administrasi, dan sementara mereka bertahan, pada tahun 2004 mereka akhirnya akan dibawa ke Pengadilan Tinggi delapan tahun kemudian. Darlington Arena, sementara itu, kehilangan nama Reynolds dan dijual ke sisi persatuan rugby lokal Darlington Mowden Park, yang kehadirannya sekitar 1.000 orang.

Bukan hanya klub liga yang lebih rendah dalam bahaya dari pembiayaan stadion baru. Everton telah kehilangan uang kiri, kanan dan tengah dalam beberapa tahun terakhir, namun stadion baru Bramley-Moore Dock mereka akan menelan biaya sekitar £ 500 juta …. akan menarik untuk melihat bagaimana situasi berjalan di tahun-tahun mendatang.