Anda mungkin berpikir bahwa hanya ada dua cara di mana Anda dapat memenuhi syarat untuk bermain sepak bola secara internasional.

Jika Anda lahir di negara tertentu, atau orang tua Anda berkebangsaan tertentu, maka Anda akan diizinkan bermain untuk mereka di pertandingan internasional.

Tetapi aturannya lebih dari dua rute itu, seperti yang ditemukan oleh mantan pemain internasional Skotlandia Jason Cummings dengan gembira. Striker itu akan mewakili Australia di Piala Dunia 2022 di Qatar, terlepas dari kenyataan bahwa ia memenangkan dua caps Skotlandia pada 2017 dan ’18.

Namun, dua penampilan itu dalam pertandingan persahabatan, dan karena Cummings tidak mewakili Skotlandia dalam pertandingan kompetitif, dia bebas untuk pindah ke Socceroos – ibunya adalah warga negara Australia.

Itu hanyalah salah satu dari sejumlah keanehan dalam buku aturan FIFA sehubungan dengan kelayakan internasional, dan tidak mengherankan bahwa semakin banyak pemain mulai melompati celah yang diizinkan oleh aturan aneh ini.

Apa Aturan Kelayakan FIFA untuk Sepak Bola Internasional?

Kredit Gambar: Ben Sutherland, flickr

Selama bertahun-tahun, kriteria FIFA untuk kelayakan sepak bola internasional cukup santai dan terbuka untuk diperdebatkan.

Aturan ‘naturalisasi’ memungkinkan pemain mana pun untuk mewakili negara tempat mereka tinggal selama lima tahun berturut-turut setelah usia 18 tahun, yang dalam usia pasar transfer kontinental membuka pintu ke beberapa situasi unik.

Memang, kemenangan Jerman di Piala Dunia 2014 mungkin agak terhenti jika Lukas Podolski dan Miroslav Klose tidak ‘dinaturalisasi’ dari warisan Polandia mereka.

Dua pesepakbola terhebat sepanjang masa, Ferenc Puskas dan Alfredo Di Stefano, juga memanfaatkan celah tersebut untuk beralih ke tim Spanyol yang masing-masing mewakili Hungaria dan Argentina.

Di Stefano, kebetulan, adalah satu dari hanya dua pemain yang mewakili TIGA negara berbeda. Dia bahkan menemukan waktu untuk tampil di Kolombia juga!

Hari ini, aturannya agak diperketat. Pemain masih dapat mewakili negara yang berbeda di mana mereka memiliki kurang dari tiga pertandingan internasional kompetitif untuk negara mereka sebelumnya (dikecualikan jika mereka tampil di Piala Dunia). Mereka dapat beralih bahkan setelah bermain game di tingkat pemuda untuk negara lain.

Namun, aturan naturalisasi telah diubah, dan sekarang pemain harus menunjukkan ‘hubungan yang jelas’ dengan negara non-kelahiran yang ingin mereka wakili. Itu adalah langkah mantan presiden FIFA Sepp Blatter diterapkan untuk mencegah ‘penjajah dari Brasil’ – kata-katanya, bukan kita – dari mewakili negara-negara seperti Singapura, Cina dan Jepang di mana mereka bermain sepak bola klub mereka.

“Jika kita tidak menghentikan lelucon ini, jika kita tidak peduli dengan penjajah dari Brasil ke Eropa, Asia dan Afrika, maka di Piala Dunia 2014 atau 2018, dari 32 tim Anda akan memiliki 16 tim penuh. Pemain Brasil, ”kata Blatter pada tahun 2007.

Calon bintang internasional juga bisa menjadi negara kelahiran orang tua kandung atau kakek-nenek mereka, bahkan jika tidak lahir di sana sendiri. Atau, dalam kasus Jerome dan Kevin-Prince Boateng, Anda bisa bermain untuk negara kelahiran salah satu orang tua Anda – Jerome membela Jerman, kebangsaan ibunya, sementara Kevin-Prince mewakili negara ayahnya, Ghana.

Pesepakbola Yang Mewakili Lebih dari Satu Negara

Di Stefano memimpin bersama Dejan Stankovic sebagai satu-satunya pesepakbola yang mewakili tiga negara berbeda di level internasional senior.

Legenda Real Madrid melompat dari negara kelahirannya, Argentina, ke negara tempat ia bermain sepak bola klubnya selama beberapa tahun, sebelum akhirnya mewakili Spanyol, di mana ia dicintai karena eksploitasi mencetak golnya bersama Galacticos.

Kewarganegaraan Stankovic lebih dipengaruhi oleh ketidakstabilan geo-politik daripada keinginan pribadinya sendiri. Dia mewakili Yugoslavia di Piala Dunia ’98 dan Euro 2000, sebelum pembubaran blok Timur melihat tim berganti nama menjadi Serbia dan Montenegro.

Negara-negara itu jarang yang terbaik dari teman tidur, dan ketika Serbia dan Montenegro mengumumkan perpecahan mereka setelah pemungutan suara kemerdekaan terakhir, Stankovic menyelesaikan hat-tricknya dengan bermain untuk yang pertama. Siapa pun yang menulis kuis pub, perhatikan bahwa dia satu-satunya pemain yang tampil di tiga Piala Dunia saat mewakili negara yang berbeda.

Puskas adalah runner-up Piala Dunia bersama Hongaria sebelum mewakili Spanyol di ajang edisi 1962, sementara Michel Platini, pemenang Kejuaraan Eropa untuk Prancis, akan memenangkan satu caps untuk Kuwait setelah secara aneh setuju untuk bermain dalam pertandingan persahabatan atas perintah Emir Kuwait.

Thiago Motta bermain untuk Brasil di Piala Emas CONCACAF, tetapi itu tidak diakui sebagai turnamen ‘A Grade’ oleh FIFA, sehingga ia dapat pindah ke Italia, negara kelahiran kakek dari pihak ayah.

Diego Costa adalah pemain yang tidak asing dengan kontroversi, tetapi ia membuat seluruh negara Brasil mendukungnya setelah menolak tanah airnya untuk mewakili Spanyol, yang dapat ia lakukan melalui kewarganegaraan ganda.

Pelatih kepala Brasil saat itu, Luiz Felipe Scolari, mengatakan pada saat itu:

“Dia sedang meninggalkan sesuatu yang diimpikan jutaan orang: bermain untuk juara dunia lima kali di Piala Dunia di Brasil.”