Kredit Gambar: Paul, flickr

Keinginan untuk ‘memperkuat kinerja balap lompat Inggris’ telah menjadi katalis bagi Otoritas Pacuan Kuda Inggris (BHA) untuk merombak cara pembaruan National Hunt dinilai.

Kekhawatiran atas kemunduran kuda dan pekarangan domestik jika dibandingkan dengan Irlandia – terutama pada pertemuan besar seperti Festival Cheltenham – telah membuat banyak pemangku kepentingan di balap Inggris menggaruk-garuk kepala tentang bagaimana perbaikan dapat dilakukan untuk meningkatkan level permainan.

Ada juga tren kuda Inggris untuk dijual ke luar negeri ke Hong Kong dan Amerika Serikat, yang melemahkan kumpulan bakat di pantai ini lebih jauh.

Maka BHA, sejalan dengan Quality Jump Racing Review Group (QJRRG), telah membuat serangkaian perubahan pada klasifikasi balapan sebelumnya untuk menciptakan sistem baru yang dirancang untuk meningkatkan kinerja….sambil membawa investasi dan minat tambahan ke pola melompat.

Apa itu Sistem Penilaian Balap Lompat Baru?

Pada Oktober 2022, serangkaian perubahan diperkenalkan untuk mengguncang lanskap balap lompat Inggris.

Cacat yang terdaftar akan dihapus dari jadwal Perburuan Nasional sama sekali, dengan balapan diklasifikasi ulang dalam salah satu dari tiga cara.

Jika mereka memiliki prestise yang cukup, mereka akan ‘dipromosikan’ ke status Grade 2 atau ‘Premier Handicap’ – lebih lanjut tentang perubahan nama yang terakhir ini segera.

Jika perlombaan handicap yang terdaftar sebelumnya dianggap kurang bergengsi, mereka akan diturunkan ke status Kelas 2.

Satu-satunya cacat terdaftar yang akan diklasifikasi ulang sebagai Kelas 2, pada saat penulisan, adalah Pengejaran Pemula Handicap Final EBF Mares, yang berlangsung di Festival Cheltenham setiap bulan Maret.

Apa itu Handicap Premier?

Perubahan besar lainnya adalah bahwa semua balapan handicap Grade 3 yang berlangsung di tanah Inggris sekarang akan diganti namanya menjadi Premier Handicap.

BHA telah mengungkapkan bahwa perubahan nama adalah untuk menghilangkan ‘kebingungan’ yang dimiliki beberapa pemangku kepentingan dan penumpang dalam menentukan kekuatan balapan Kelas 3, dan bahwa moniker ‘Premier’ akan membantu memberikan ‘rambu yang lebih logis’ ke mana pembaruan ini cocok dengan pola balap lompat yang lebih luas.

Selain mencakup semua balapan Kelas 3 sebelumnya, sejumlah Handicap Terdaftar sebelumnya telah dipromosikan ke status Handicap Premier. Ini adalah:

Bet365 Handicap Chase (Wetherby) Byrne Group Handicap Chase (Ascot) Close Brothers Handicap Chase Pemula (Sandown) Midlands Grand National (Uttoxeter) Silver Cup Handicap Chase (Ascot) Swinley Handicap Chase (Ascot)

The Silver Trophy Handicap Hurdle, perlombaan yang sebelumnya dimenangkan oleh Don’t Push It, yang akan memimpin AP McCoy meraih kemenangan Grand National yang telah lama ditunggu-tunggu pada tahun 2010, telah diturunkan dari status Handicap Premier ke Kelas 2.

Pemula Mutlak

Salah satu masalah lain yang telah ditangani QJRRG adalah status divisi remaja dan pemula.

Sedemikian rupa sehingga Komite Pola Lompat yang berdedikasi telah memperingatkan bahwa sejumlah ras remaja dan pemula dapat diturunkan di masa depan jika situasinya tidak diselesaikan.

Pernyataan pers BHA mengungkapkan ‘kebutuhan yang mendesak’ untuk meningkatkan pola balap lompat untuk remaja, sambil memberi insentif kepada pemilik dan pelatih untuk berinvestasi dalam mengeluarkan kuda muda mereka ke trek sesegera mungkin.

Konon, kerangka untuk balap pemula telah diubah – membuat mereka lebih sulit untuk lolos ke rintangan rintangan Kelas 1 dan Kelas 2.

Mereka sekarang harus berlari minimal empat kali untuk memenuhi syarat (naik dari tiga sebelumnya), untuk memberi handicapper lebih banyak data untuk digunakan saat menentukan bobot mereka.

Dan pemula yang menang antara 1 Maret dan akhir musim akan tetap menjadi pemula hingga akhir November tahun itu, yang berarti bahwa lebih sedikit pemula yang akan dipromosikan ke tingkat balap yang lebih tinggi pada awal kampanye Perburuan Nasional baru di Oktober.

Mengapa Klasifikasi Telah Diubah?

Performa buruk melawan oposisi internasional, ketakutan akan hadiah uang dan ukuran lapangan kecil, proposisi yang lebih menarik di luar negeri.

Ada katalog berbagai alasan mengapa BHA perlu mengguncang balap lompat dari bawah ke atas, dan harapannya adalah klasifikasi baru akan membantu menciptakan balapan yang lebih kompetitif di setiap tingkat kompetisi.

Sistem baru akan membantu menciptakan transparansi dan kesederhanaan dalam balap handicap, membuat pekerjaan handicapper lebih mudah dan menghilangkan beberapa tebakan. Ini membawa lompatan balap sejalan dengan Flat, di mana protokol klasifikasi yang lebih sederhana telah lama digunakan.

Direktur pengembangan balap BHA, Ruth Quinn, menegaskan bahwa perubahan telah terjadi baik sebagai cara untuk memperkuat ‘tingkat atas’ balap lompat Inggris, sambil memastikan hadiah uang yang lebih besar di akhir olahraga yang lebih tinggi.

“Tujuan dan niatnya adalah untuk mencapai kesepakatan tentang paket tindakan yang lebih substantif, dengan perubahan pada program balapan dan peningkatan investasi ke dalam Pola Lompat, pada waktunya untuk musim 23/24,” kata Quinn.

“Inti dari kemajuan di bidang ini adalah kebutuhan industri untuk setuju memberikan peningkatan hadiah uang yang signifikan di banyak balapan lompat utama kami. Diskusi akan berlanjut di antara para pemangku kepentingan olahraga dengan maksud untuk memastikan bahwa Inggris berinvestasi cukup di bagian atas olahraga kami, di bawah kedua kode tersebut.”

Pekerjaan QJRRG, sementara itu, terus berlanjut. Grup ini, yang terdiri dari pemilik, pelatih, penyiar, dan pemangku kepentingan lainnya, bekerja sama dengan tujuan untuk meningkatkan performa kuda pacuan terlatih Inggris.

Itu termasuk mendapatkan kuda terbaik untuk saling berlomba lebih sering, untuk mencegah pemilik kaya uang mengirim kuda mereka ke pelatihan di Irlandia atau di tempat lain dan untuk memastikan bahwa orang Inggris ditempatkan lebih baik untuk bersaing dengan perampok Irlandia dan Prancis di festival besar di Cheltenham, Aintree dan Kempton.